El Bosque

La familia del militar español Pedro Gutiérrez de Espejo (1653-1725) fue la propietaria de los fundos que hoy abarcan las comunas de Lo Espejo, La Cisterna, San Bernardo y el Bosque. Miles de hectáreas que se destinaron a la agricultura y la viticultura, y que fueron favorecidas con la construcción de los canales San Carlos y del Maipo.

Un tercer canal pasó por el actual paradero 40 de la Gran Avenida, el canal Espejino, en donde se plantó un bosque a partir de 1850, el cual se extendía hasta el paradero 31 de la misma ruta. Así, el sector comenzó a ser conocido como El Bosque de Lo Espejo, y luego simplemente El Bosque ¹.

Para inicios del siglo XX, se conforma la Villa Italia, el asentamiento más antiguo de este territorio que en ese entonces era parte de La Cisterna. En 1901, el tranvía que iba a San Bernardo pasaba por la comuna, la cual en ese entonces contaba con un centro de comercio, escuelas, restaurantes y hasta casino y una sala de filarmónica que iban en beneficio de los grandes propietarios de las chacras aledañas. Es en este contexto, alrededor del año 1910, que se crean los primeros loteos residenciales con los que nacen las poblaciones Biaut, Nueva España, Goycolea y Villa Italia, la cual tenía su propio tranvía ².

En paralelo, llega a la comuna la Fuerza Aérea de Chile (FACH). El 11 de febrero de 1913 se instala la Escuela de Aeronáutica Militar, lugar en donde se forman los primeros aviadores del país. En 1936 pasa a llamarse Base Aérea El Bosque y Escuela de Aviación Capitán Ávalos. En el paradero 33 de la Gran Avenida, se suma un observatorio astronómico y meteorológico, para ir en apoyo de los vuelos ³.

Otra de las poblaciones relevantes es la de O’Higgins, formada en los años cuarenta. Recordada por su intensa vida comunitaria que se desarrollaba en las canchas de fútbol, en el Cine Loa y en el club de box 412, de donde sale el campeón nacional de los pesos welter y superwelter, Manuel Hernández (1969) ⁴. Y también la población Los Sauces, conformada en 1951 a través de una cooperativa por trabajadores de las empresas Madeco, Mademsa y Siam di Tella, en donde son los propios vecinos y vecinas las que construyen sus casas.

En 1991, con la entrada en vigencia de las nuevas comunas de la Región Metropolitana, el Presidente Patricio Aylwin designa como alcalde a Sady Melo, quien a partir de 1992 gana las siguientes siete elecciones manteniéndose como edil durante 30 años hasta el 2021.

Su nombre se atribuye a “El bosque de Espejo” creado alrededor de 1850, al norte del llamado entonces canal Espejino. Abarcaba los terrenos que hoy se encuentran entre los paraderos 31 y 40 y desde la Gran Avenida y la línea férrea.

La comuna de El Bosque, nació a partir de la división de los territorios que previamente eran parte de las comunas de La Cisterna y San Bernardo, en el sector sur de la Región Metropolitana.

Limita al norte con la comuna de La Cisterna (paradero 28 de la Gran Avenida); al poniente con San Bernardo (por las avenidas Ochagavía y José Joaquín Prieto Vial); al oriente con San Ramón y La Pintana (avenida San Francisco) y al al sur con San Bernardo (avenida Lo Blanco, paradero 39 de Gran Avenida).

La comuna presenta un bajo número de actividades económicas con la presencia de micro y pequeñas empresas, además de algunos comercios, almacenamiento de productos, actividades manufactureras y de construcción, con casi nula presencia de grandes empresas ⁵.

Gran parte de su población sale de la comuna para dirigirse a sus trabajos o centros de estudios, por lo que es conocida como una de las llamadas “comunas dormitorio”, que se emplazan preferente en la periferia de la capital.

Pese a la presencia de la FACH, la comuna no presenta mayores polos de producción y se encuentra entre las comunas con menores ingresos de la capital. Estudios gubernamentales del año 2020 señalan que casi un 10% de los hogares de El Bosque se encuentra bajo la línea de la pobreza, mientras que un 17,3% presentan algún grado de hacinamiento. Asimismo, el 5,5% de sus habitantes residen en hogares sin servicios básicos ⁶.

A nivel urbanístico, la comuna cuenta con grandes casas de su pasado rural semi-rural de antaño, de la mano con barrios más modernos emplazados en las cercanías de su principal ruta de acceso, la Gran Avenida, y otros de mayores necesidades ejemplificados en las múltiples tomas que existen en el sector –una de las más conocidas es la Cardenal Raúl Silva Henríquez que dio paso a la Población El Almendro-. Una usanza de larga data, cuando eran trasladadas tomas de otros barrios más pudientes a sectores periféricos. De hecho, a partir de los 60, surgieron nuevas poblaciones traídas desde otras tomas, para lo cual las autoridades de la época lotearon terrenos que eran urbanizados mediante una caseta sanitaria al fondo de los sitios. De esta forma, los habitantes debían construir sus viviendas en la parte anterior del terreno. A esta realidad se suma la carencia de grandes centros comerciales, zonas industriales o educación superior ⁷.

Respecto al transporte público, la mayoría de sus habitantes se movilizan por la Gran Avenida. A esto se suma la presencia de Metro de Santiago con sus líneas 2 y 4A, las que se verán incrementadas a partir del año 2023 con cuatro nuevas estaciones: El Bosque, Observatorio, Copa Lo Martínez y El Pino ⁸.

Monumento Nacional a los Mártires de la Aviación Chilena
Emplazado en la Escuela de Aviación Capitán Manuel Ávalos Prado, representa el reconocimiento a los pioneros de la aviación nacional y su fomento de la aeronáutica civil y militar principalmente en el resto de América y Europa ⁹.

Ideado por el artista Rómulo Tonti e inaugurado en 1917, se compone por una escultura de bronce de 800 kilos que representa un cóndor, fundida en la Escuela de Artes y Oficios de Santiago. La obra es central en las conmemoraciones que se realizan al interior de la Escuela, entre las que destaca el Día de los Mártires, que se celebra cada 1 de noviembre.
- Descarga el Decreto Nº 157 (2017)

Murales
Cinco murales de grandes proporciones rescatan la memoria histórica de la comuna, los que están emplazados en la Villa El Esfuerzo, Villa OHiggins y la población San Andrés. A través de las obras se rescatan personajes, tradiciones y hechos que forjaron la comuna, como las ollas comunes y otras actividades realizadas por los vecinos.

La Copa de Agua
En la esquina de las avenidas Padre Hurtado (ex Los Morros) y Lo Martínez, se ubica el que es uno de los símbolos de la comuna. La Copa de Agua forma parte de los recuerdos de la comunidad. Se espera que dé nombre a la futura estación del metro Copa Lo Martínez de la Línea 2.

Casa de la Cultura Anselmo Cádiz
Este centro cultural fundado en el año 1993, ocupa hoy las dependencias de la antigua Escuela Mixta Rural Marcial Martínez, ubicada en el paradero 37 de la Gran Avenida. El establecimiento educacional recibía a los hijos e hijas de parceleros, inquilinos y obreros de una fábrica de ácido cercana, quienes se instruían en materias de agricultura, economía doméstica y carpintería. En la actualidad está acondicionada, contando con una Galería de Arte, salas multipropósito, el atelier comunal, microcine y salas de clases y capacitación.

Centro Ceremonial de los Pueblos Originarios Mahuidache
Inaugurado en el año 2004 bajo el gobierno de Ricardo Lagos es administrado por la Municipalidad de El Bosque y la Asociación Mapuche Petu Mogelein Mahuidache. El centro consta de cuatro espacios: Ruca Machi, para la sanación y medicina mapuche; la Ruca Ilhue, con fines gastronómicos; la Ruca Kimun, que funciona como centro de documentación y la Ruca Museo, para eventos culturales y artesanales. El centro también cuenta con un sitio ceremonial y una cancha de palín.

Centro Cívico Cultural El Bosque
Fue inaugurado el 25 de marzo de 2011 como parte de un proyecto Bicentenario construido con aportes del Fondo Nacional de Desarrollo Regional. Contempla una galería de arte, cine, biblioteca pública y salas multiusos. Aquí funcionan la Escuela de Artes y Oficios Culturales de El Bosque y la Orquesta Sinfónica Infantil Juvenil de El Bosque.

Escuela Anne Sullivan
Se trata del establecimiento educacional más antiguo de la comuna. Fue fundado en el gobierno de Manuel Montt como Escuela de Sordosmudos (1852) siendo la primera de su especialidad en América del Sur.

Tras pasar por diferentes espacios y formatos de currículo educativo, en la década del 60, se construye la Escuela de Educación Especial Nº 1, en donde funciona la actual Escuela Especial Anne Sullivan. El nombre es en homenaje a una profesora norteamericana, quien tuvo un trabajo dedicado con Hellen Keller, una niña ciega y sorda estadounidense que se convertiría en activista y escritora.

El municipio de la comuna de El Bosque cuenta con la Casa de la Cultura Anselmo Cádiz, en donde se realizan una serie de actividades como torneos de ajedrez, obras de teatro y diversas muestras artísticas. Debe su nombre al primer director del centro cultural.

La construcción fue la residencia del destacado compositor Eusebio Lillo, autor de la letra del Himno Nacional (1847) y posteriormente fue utilizado como reformatorio, hogar de menores y asilo de religiosos que iban a pasar allí sus últimos días. El mito local indica que el fantasma de uno de los sacerdotes acostumbra a pasearse por los pasillos y oficinas de las dependencias, aunque nadie ha logrado fotografiar o tener registros de su presencia.

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Libros e investigaciones:
- Soberanía e identidad popular: sociabilidad en las ferias libres de la comuna de El Bosque en la segunda mitad del siglo XX, de Anicia Muñoz Arias. Anuario de Pregrado, Universidad de Chile. Año 2004.

Sitios web:
- Municipalidad de El Bosque
- Recorrido patrimonial de la comuna de El Bosque